Вспоминаю один случай, произошедший лет восемь назад, отдыхали мы с друзьями, встав палаточным лагерем на берегу Ахтубы в районе Трехречья. Был в составе нашей группы новичок, первый раз попавший в эти благодатные места.

Так вот, утром второго дня, проснувшись не рано (сказалась усталость с дороги и последствия вечернего банкета), товарища мы своего в лагере не обнаружили, спиннинга его нет - значит, ушел на рыбалку. Ну что ж, такое нетерпение - естественное дело для новичка. Еще вчера вечером Серега говорил, что ни свет ни заря пойдет на рыбалку, и что-то он там про ближайшие озера спрашивал, а мы про себя . удивлялись - чего ему в реке не ловится. Ну так каждому свое!

Время потихонечку течет. Позавтракали, навели порядок в лагере - рыбака все нет, и вот к обеду, когда солнышко уже было в зените и палило немилосердно, из-за деревьев появляется согбенная фигура. Серега в одной реке держит спиннинг, а в другой - веревку, перекинутую через плечо. И то, что лежит на том самом плече, судя по всему, ноша не из легких. "Вот!" - с гордостью изрек рыболов, плюхнув на траву связку из щук. Неман сцена! Штук сорок общим весом килограммов пятьдесят. И вся щука зеленая такая, тощая - озерная. Пауза. Мы невольно переглядываемся. Следует фраза: "Мужики, где у нас лопата?!" "Зачем?" - спрашивает Серега. "Закапывать будешь щуку свою! Ее все равно есть невозможно - тиной несет за километр!" - "Что же вы, черти, не предупредили! Я бы се отпускал, а так думал, закоптим!" - "Ну извини, Серега, не успели!" Вот такой казус произошел у нас с ловлей щуки.

Честно говоря, ловля щуки на Нижней Волге целенаправленна, при изобилии другой, более "благородной" рыбы, мало кому приходит в голову, да и немного ее в реке - сказывается конкуренция с судаком и сомом.

И все-таки любителей ловли щуки среди спиннингистов, как минимум треть, а потому продолжим начатую тему. Учитывая известную всеядность щуки и не избалованность хищницы в нижневолжских водоемах, подробно говорить о применяемых спинниговых приманках с указанием конкретных моделей "щучьих" блесен, воблеров, попперов и т. д. и т. п. не вижу никакого смысла. Работают любые приманки, подходящие для данных условий ловли щуки и правильно поданные рыбе.

Так что не будем умышленно сужать рамки ваших будущих экспериментов п. предоставив настоящим щукарям полную свободу действий, поговорим о том, где( как искать щуку. Если просит душа побороться с крупным "крокодилом",стоит поискать щуку в глубоководных волжских затонах, у выходов из заливов, на тиховодке. Обнаруживать стоянку проще всего, прочесывая акваторию троллингом, а нащупав щучьи угодья, можно продолжить ловлю джигом, применяя весьма крупные виброхвосты и твистеры (если, конечно, нет желания ловить мелких "карандашей")

Нередко щука стоит на весьма глубоких участках. Однажды мы с моим другом Владимиром Романенко промышляли щук джигом в яме глубиной 10-12 м. с едва заметным течением. Щук в этом месте было такое количество, что мы два дня подряд устраивали соревнования, кто больше и крупнее поймает (естественно, соблюдая принцип "поймал - отпусти"). Сейчас уже не вспомню, кто победил, но счет шел на десятки, а самая крупная щука потянула на семь с лишним килограммов.

Обнаружив стоянку крупных щук, можно навещать ее в течение всего сезона. Поймаешь одну рыбину, придет другая. И такое щучье "гнездо" будет работать, пока очередное половодье не изменит подводный рельеф или не унесет заветную корягу. Держится щука не только в заливах и затонах. Много ее в протоках с тихим и умеренным течением. Зачастую в небольшой протоке могут жить крупные матерые щуки. Практически напротив нашей базы есть такое местечко - Мишкина протока. По осени в ней ловятся щуки весом более 10 кг. А с первого взгляда никогда и не подумаешь, что здесь есть такая рыба. Так что старая рыбацкая истина "места надо знать" в полной мере относится и к ловле щуки, особенно трофейной.

Зачастую перспективное место на первый взгляд, кажется столь заурядным, что ни в жизнь не стал бы здесь ловить. Но зная, что именно в этом месте, напротив выхода из широкого и глубокого Перовского затона, расположена подводная гряда, отделяющая затон от течения, и около нее в течение всего сезона держится крупная щука, опытный спиннингист имеет все шансы на успех.

Знание водоема, умение "читать" реку приходит только с опытом, с годами практики. Заменить его (да и то лишь отчасти) может только опытный егерь - проводник, хорошо знающий район ловли. Кроме изучения водоема и активного поиска рыбы, для успешной ловли трофейной щуки советую применять заведомо крупные приманки. Воблер размером сантиметров 15-20, "мясистый" виброхвост, "колебалка" размером с ладонь - вот такой рацион будет как раз по зубам волжскому "крокодилу". На мой взгляд, самые уловистые цвета приманок - желтый и оранжево-морковный. Хотя случалось мне ловить крупную щуку и на зеленый твистер, и на голубовато-серебристый воблер, и, пожалуй, стоит согласиться с тем, что хорошую приманку и правильную проводку никаким цветом не испортишь.

Крупную щуку можно добыть не только на Волге и протоках, но и в озерах-ильменях. Наиболее перспективные озера расположены на островах, желательно в некотором удалении от берега реки. Еще лучше, если водоем закоряжен и зарос тростником. В таких местах даже браконьерам не приходит в голову ловить сетями - уж больно много мороки, да и тащить улов до берега реки лень. Одно из таких озер расположено напротив нашей базы и называется Брянское. В апреле 2002 года я впервые попал на его берега, перед этим расспросив егерей о том, какой участок водоема наиболее интересен. Выяснилось, что в озере очень много крупной щуки, и держится она в основном в узком закоряженном заливе. Оказавшись на месте, решил применить колеблющуюся приманку Rapala Minnow оранжево-серебристого цвета.

Поставил поводок подлиннее. Ну, с Богом! Описывать ловлю 2-3-килограммовой щуки смысла не вижу, расскажу лишь о самом интересном. Приманка не спеша движется в воде, покачиваясь из стороны в сторону, подкрадываясь к разлапистой коряге, торчащей из воды почти наполовину. Прямо из-под коряги - могучий бурун, удар по блесне, и тут же из воды вылетает рыбина больше метра длиною. Пляска на хвосте, с разинутой, словно в диком хохоте, пастью - и блесна вылетает на берег, как пущенная из пращи! Немало щук переловил я за свою более чем двадцатилетнюю практику спиннингиста, но такого не видел! Чтобы рыбина, явно больше 10 кг весом, на "свечу" выходила и на хвосте скакала!

В разгар лета очень азартна результативна ловля щуки на плавающий воблер или крупный поппер в окнах среди водной растительности. Подкрадываясь на резиновой лодке не подходя вплотную к выбранному окну, рыболов посылает приманку как можно точнее в цель - к дальней границе окна. Как только она приводнится и разойдутся круги по воде, можно начинать проводку. Коротким рывком удилища заставляем приманку булькнув, чуть погрузиться в воду и пустить волну. Вновь пауза в пару секунд, и опять рывок. Если щука стоит недалеко, жадная хватка следуй незамедлительно. Редко когда удается воблеру пройти через все окно, а зачастую щука бросается на него сразу, как только приманка коснется воды.