Нахлыстовое удилище — это самый главный инструмент для ловли на мушку. Оно используется для заброса нахлыстового шнура, который, разворачиваясь в полете, доставляет к точке ловли подлесок и мушку. Удилище также выполняет важную роль в управлении шнуром на поверхности или в толще воды и в вываживании засекшейся рыбы. Нахлыстовые удилища производятся в широком диапазоне моделей и цен и выбираются в зависимости от предполагаемого метода ловли и возможностей бюджета. При выборе учитываются материал, строй, длина и весовой класс.

МАТЕРИАЛ. От материала зависит вес удилища, его цена и то, как удилище работает во время рыбной ловли. Прежде модели нахлыстовых удилищ производились из ясеня, гикори, ивы и гринхарта, южноамериканского дерева с твердой древесиной. Эти длинные, тяжелые удилища использовались более для того, чтобы положить мушку на воду, а не забросить ее. В пятидесятые годы XIX столетия несколько американских производителей удилищ стали экспериментировать с узкими кусками расщепленного ствола бамбука, склеенными в единый бланк. Удилища из клеенного бамбука и тростника были удивительно прочными и гибкими. В результате получились изделия намного более легкие по сравнению с деревянными удилищами такой же длины, выпускавшимися ранее. Но бамбуковые удилища были дорогими и требовали постоянного ухода, например покрытия лаком и очень аккуратного хранения для предотвращения коробления. Чтобы решить эти проблемы, несколько производителей начали пропитывать бамбук синтетическими смолами.

Стеклопластиковые удилища появились в конце 40-х годов XX столетия и быстро свели на нет популярность бамбуковых. Они были дешевле, более долговечны и могли производиться массово. Первые стеклопластиковые удилища выпускались с полнотелым бланком, поэтому были нежесткими и обладали непредсказуемой динамикой заброса. В начале 1950-х производители начали наматывать стеклопластик па сужающиеся к одному концу длинные металлические формы мэндрилы(mandrel), получая пустотелые бланки. Благодаря такому методу повысилась жесткость нахлыстовых удилищ при значительном снижении их веса.

В 1960-е годы инженеры аэрокосмической отрасли получили графит, или углеволокно, которое, как и стекловолокно, можно было наматывать па формы. Но графит оказался намного более жестким материалом (при малом весе), чем стекловолокно, с более высоким соотношением жесткость/вес, или модулем. В результате удилища из углеволокна, получившиеся легче и тоньше, чем бамбуковые или углепластиковые, заставляют шнур лететь быстрее и дальше.

ГРАФИТОВЫЕ удилища производят из листов углеволокна, наматывая их на суженную к одному концу круглую металлическую форму , которая называется мэндрил.

Со временем графит почти полностью вытеснил стеклопластик. В начале 1980-х в производстве остались считанные модели удилищ из стеююпластика. Сегодня более 95 процентов удилищ выпускается из углеволокна. Но некоторые производители специально добавляют стеклопластик в утлеволокно для придания удилищам долговечности и неболшими партиями продолжают выпускать высококачественные удилища из стекловолокна. Бамбуковые удочки делают в единственных экземплярах: они остаются прекрасными образцами мастерства создателей нахлыстовых снастей.

СТРОЙ. Раньше не было общего определения строя нахлыстового удилища, производители даже не задумывались над этим. Но строй — очень важная составляющая, определяющая две разных характеристики удилища. Первая — это где и как гнется удилище под нагрузкой (см. рисунок), так как то же самое происходит и при забросе шнура. Вторая как быстро выправляется изгиб или происходит демпфирование (затухание колебаний). Обе эти характеристики определяются тем, из какого материала сделано удилище, то есть его модулем, а также его сужением или тем, как уменьшается диаметр от рукояти до вершинки. Удилище с быстрым демпфированием почти всегда предпочтительнее, чем с медленным. Но этот показатель варьируется у каждого конкретного удилища и у изделий разных производителей, а стандартного метода его измерения не существует.

УДИЛИЩЕ , которое во время заброса шнура сгибается только в верхней части , характеризуется быстрым строем ( слева), то , которое сгибается от вершинки до середины бланка , - средним строем ( в середине); и то , которое сгибается до рукояти , - медленным строем . Быстро демпфирующее удилище имеет быстрый строй , медленно демпфирующее - медленный .

ДЛИНА. Длина большинства нахдыстовых удилищ от 7,5 до 9 футов (2,28—2.74 м). Удилища короче 7.5 фута, в сочетании с легкими шнурами, чаще всего используются для ловли на небольших ручьях, в то время как удочки длиннее 9 футов применяются на больших реках.

КЛАСС. Не стоит думать, что обозначение класса на бланке относится к массе самого удилища — это обозначение массы шнура, с которым наиболее эффективно работает удилище.Другими словами, удилище 4-го класса сконструировано для заброса шнура, вес которого соответствует 4-му классу. Производятся нахлыстовые удилища 1 —15-го классов, а для ловли речной форели применяют удочки 3—8-го классов.

ФОРМА РУКОЯТКИ. От формы рукоятки зависит то, как ваша рука будет чувствовать удилище. Слишком толстая или слишком тонкая рукоятка может сделать все удилище неудобным. Вот почему многие производители выпускают удилища с рукоятками разных форм, и только некоторые из рукояток стали стандартными и встречаются на большинстве удилищ. Наиболее популярными считаются сигарообразная рукоятка, рукоятка полного профиля и полупрофильная рукоятка.

Сигарообразная рукоятка часто монтируется на легких удилищах для более тонкого чувствования снасти; более тяжелые удилища оснащаются рукояткой полного профиля, расширяющейся на обоих концах. Полупрофильная рукоятка, имеющая расширение только с одной стороны, монтируется на удилищах средних классов. Расширение на переднем конце рукоятки обеспечивает надежный упор для большого пальца руки; под расширением в задней части рукоятки остается пространство для фиксации стойки катушки на резьбовом катушкодержателе с зажимом вверх. Выбирайте ту форму рукояти, которая позволяет вашей руке лучше всего чувствовать удище во время заброса.

КАТУШКОДЕРЖАТЕЛЬ. Некоторые легкие удилища оснащаются скользящим катушкодержателем из легких обручей или колец для фиксирования стойки катушки. Средние и тяжелые удилища обычно комплектуются резьбовыми держателями с зажимом вверх, который считается более надежным, но требует более толстой рукоятки, под которую заходит одна из лапок стойки катушки. Резьбовой держатель с зажимом вниз теряет популярность, в основном потому, что с его применением катушка смещаетс к самому торцу удилища, из-за чего рыболов не может упереть удочку в живот для создания рычага при вываживании крупной рыбы.